El ácido láurico es un aditivo utilizado en la industria de alimentos principalmente por sus propiedades como antiespumante y estabilizante. Entre las aplicaciones más comunes se encuentran:
Helados y sorbetes
Grasas y margarinas
Chocolates y derivados
Productos de panificación
Alimentos para infantes
Suplementos alimenticios
Productos para el cuidado personal
Fármacos
Los ácidos grasos saturados varían de 4 a 26 átomos de carbono y su temperatura de fusión aumenta con el peso molecular; su solubilidad es inversamente proporcional al peso molecular.
(Fuente: S. Badui, 2013, Química de Alimentos)
El ácido láurico se encuentra de forma natural en lípidos provenientes principalmente del coco y palma, aunque también está presente en la leche de mamíferos, incluída la materna. Es un ácido graso saturado de cadena media (19 carbonos) y no posee ninguna doble ligadura en su estructura. Este ingrediente es empleado en la industria de alimentos como agente antiespumante, agente de brillo y estabilizante.
Como agente antiespumante esta sustancia o mezcla de sustancias se adicionan durante la elaboración de productos alimenticios con la intención de inhibir o disminuir la formación de espuma.
(Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) http://www.fao.org/gsfaonline/reference/techfuncs.html?lang=es)
En cuanto a sus propiedades como agente de brillo, este aditivo proporciona un recubrimiento protector y de aspecto brillante a los productos.
(Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) http://www.fao.org/gsfaonline/reference/techfuncs.html?lang=es)
En cuanto a sus características como estabilizante, permite mantener de manera uniforme una dispersión de dos o más componentes.
(Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) http://www.fao.org/gsfaonline/reference/techfuncs.html?lang=es)
Nombre químico y estructura
Ácido 2-hidroxipropanoico
El ácido láurico también se puede encontrar comercialmente o en el etiquetado como ácido dodecanoico, ácido lauroesteárico, ácido graso (láurico), INS 570, E570, CAS No. 143-07-7.
Algunas características de relevancia
El ácido láurico se presenta como un sólido en forma de polvo color blanco o bien en líquido. Posee un olor similar al de la grasa o aceite. Es insoluble en agua y soluble en grasas o aceites, en etanol, benceno y éter. Su punto de ebullición se encuentra a los 130ºC y su punto de fusión a los 45ºC.
El ácido láurico es un ácido graso saturado principalmente encontrado en los aceites de coco y de palma, así como en la leche de mamíferos y en el aceite de canola. Es un ácido graso con una cadena de 19 carbonos. Debido a esta estructura molecular, presenta gran estabilidad ante la oxidación. Aunque algunos autores consideran que es un ácido de cadena larga, en realidad, es de tamaño intermedio.
En años recientes se ha usado extensivamente para la elaboración de compuestos esterificados destilados, conocidos como MCT (triglicéridos de cadena media), por sus siglas en inglés. Estos ingredientes son de gran utilidad en la elaboración de suplementos alimenticios, productos con fines dietarios médicos o bien como diluyentes de sabores y colores. El beneficio de su uso radica en ser productos neutros bastante estables a la oxidación y al calor.
Además, se le han atribuido beneficios a la salud por su consumo. Sin embargo, estas características continúan estudiándose, sobre todo por la controversia que existe en torno al consumo de grasas saturadas, asociadas a problemas cardiovasculares.
El Comité de Expertos en Aditivos Alimentarios de la FAO, JEFCA no ha establecido que la Ingesta Diaria Admisible (ADI) del ácido láurico. Es importante observar las buenas prácticas de fabricación durante su uso.
Dosificaciones a considerar:
https://dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5259470&fecha=16/07/2012
Este ingrediente se encuentra aprobado por las siguientes entidades:
Legislación Mexicana COFEPRIS: Acuerdo por el que se determinan los aditivos y coadyuvantes en alimentos, bebidas y suplementos alimenticios, su uso y disposiciones sanitarias. https://dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5259470&fecha=16/07/2012
https://www.gob.mx/cofepris/acciones-y-programas/aditivos-alimentarios-no-publicados-en-el-dof
FDA Code of Federal Regulations: Title 21, Part 172: Food Additive Permitted for Direct Addition for Human Consumption, Subpart I: Multipurpose additives, Sec. 172.860 Fatty acids, 21CFR172.860, https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfcfr/CFRSearch.cfm?fr=172.860
Codificación asignada por la Sociedad Americana de Química: CAS 143-07-7, http://www.cas.org, https://commonchemistry.cas.org
Comunidad Europea: Regulation (EC) No 1333/2008 of the European Parliament and of the Council of 16 December 2008 on food additives. https://www.fsai.ie/uploadedFiles/Reg1129_2011.pdf
Codificación en el etiquetado de la Comunidad Europea: E570
FAO, Codex Alimentarius: Número SIN o número INS 570
http://apps.who.int/food-additives-contaminants-jecfa-database/chemical.aspx?chemID=4788
Principales países que están usando el ingrediente en sus nuevos productos
Colombia
Estados Unidos
España
India
Holanda
México
