ROJO AMARANTO

El rojo amaranto es un ingrediente sintético utilizado en la industria de alimentos como agente de color. Entre las aplicaciones más comunes se encuentran:

• Postres y helados

• Bebidas

• Dulces de azúcar

• Repostería de chocolate

• Panadería

• Jugo de frutas

• Refrescos carbonatados

• Productos lácteos

• Bebidas alcohólicas

• Alimentación animal

El color de los alimentos es muy importante para el consumidor debido a que, siendo el primer contacto que tiene con ellos, es determinante para la aceptación o el rechazo de los mismos. En México se permiten 45 colorantes, algunos naturales y otros sintéticos. 

(Fuente: S. Badui, 2013, Química de los Alimentos)

Nombre químico y estructura

• Trisodio 3-hidroxi-4-(4-sulfonato-1-naftilazo)-2,7-naftaleno disulfonato

El rojo amaranto también se puede encontrar comercialmente o en el etiquetado como amaranto (123), amaranto (CI 16185), amaranto (INS 123), color amaranto, red bledo Bordeaux, rojo Bordeaux S., Naphtol Rot S., rojo 2, pigmento (INS 123), colorante artificial Bordeaux, rojo Bordeaux, rojo No. 9, rojo ácido 27, Azorubin S.

Los colorantes se encuentran enlistados en un Índice de Color determinado por la Sociedad de Profesionales de la Tinción y Coloristas, en conjunto con la Asociación Americana de Químicos Textiles y Coloristas (http://www.colour-index.com/about/about). Este índice se encuentra dividido en una sección de nombres genéricos (nombre CI) y un listado numérico para cada sustancia (número CI). Para el caso del rojo amaranto el nombre es CI Food Red 9 y el número CI es 16185 CI 16185. 

Algunas características fisicoquímicas de relevancia

El rojo amaranto se presenta como un sólido generalmente en polvo o granulado, de color rojo intenso. Es soluble en agua y ligeramente soluble en etanol. Ofrece un color rojo a rojo morado. El rojo amaranto puede modificarse químicamente incorporando aluminio a su estructura, para generar lacas. Las lacas son insolubles en agua y son ampliamente utilizadas por su afinidad a medios oleosos.

La percepción del sabor por parte de los consumidores puede verse afectada por la apariencia que estos posean, es por ello que la industria alimentaria utiliza colorantes, para mantener una imagen agradable ante el consumidor. Como resultado de los procesos industriales o bien de la vida útil, los alimentos pueden perder o cambiar su color deseable por acción de la luz, el aire, la temperatura o la humedad. La adición de colorantes también puede favorecer a realzar el color natural de los productos.

Actualmente, se utilizan colores tanto de origen natural como de origen sintético. Los primeros suelen ser más delicados para el manejo y presentar limitantes en cuanto a su funcionalidad en el alimento. Los colorantes sintéticos suelen ser mucho más estables para los procesos de alimentos y tienen un menor costo.

Los colorantes sintéticos se pueden encontrar como colorantes básicos o primarios, que son hidrosolubles. También se pueden encontrar en su versión liposoluble, llamados lacas. Algunos de los principales usos de las lacas son como recubrimiento de confitados o coberturas, en dulces y panificación en las que se busca que evitar la migración del color.

El rojo amaranto forma parte de los colorantes sintéticos llamados pigmentos Azo. Este nombre se le da por su composición química en la cual se combinan cadenas de carbono unidas por dos átomos de nitrógeno. La mayoría de los colorantes empleados tanto en la industria textil como de alimentos tienen esta composición.

El rojo amaranto ofrece un color rojo púrpura similar al del vino tinto, por ello, se conoce también como rojo de Bordeaux. Su uso data desde principios del siglo XX y formó parte de los colorantes Azo aprobados inicialmente por la FDA. En los años 70, esta institución vetó su uso por sospechar que pudiera tener efectos carcinogénicos. Sin embargo, en estudios posteriores conducidos por la FAO y la EFSA, agencia de seguridad alimentaria de la Comunidad Europea, se encontró que este efecto no es concluyente. 

En la Comunidad Europea se continúa utilizando el ingrediente, sin embargo, se ha restringido su uso. En algunos casos solo se tiene autorizada su aplicación en caviar para países como Francia e Italia. Los fabricantes han optado por sustituirlo por Allura Red que provee un color similar.

Al igual que otros colorantes Azo, el rojo amaranto puede ocasionar sensibilidad en personas asmáticas o alérgicas a la aspirina, ocasionando irritaciones, salpullido y ataques de asma.

El Comité de Expertos en Aditivos Alimentarios de la FAO/WHO (JECFA), ha indicado que la Ingestión Diaria Aceptable (IDA) del rojo amaranto es de 0-0.5mg/kg de peso corporal.

Dosificaciones a considerar:

http://www.fao.org/gsfaonline/additives/details.html?id=105

https://www.gob.mx/cofepris/acciones-y-programas/aditivos-alimentarios-no-publicados-en-el-dof