El sorbitol es un ingrediente principalmente utilizado como edulcorante en conjunto con otros similares en formulaciones de alimentos. Dentro de las aplicaciones más comunes de este aditivo se encuentran:
Pastas, pasteles y dulces
Goma de mascar
Barritas y cereales
Botanas y snacks
Vitaminas y suplementos
La capacidad que tiene el sorbitol de hidratarse, lo hace muy apropiado para ser aplicado en alimentos de humedad intermedia, como algunos de los enlistados.
(Fuente: Badui, S., 2013, Química de los Alimentos)
El sorbitol químicamente es el alcohol hexahidrico 1,2,3,4,5,6-hexanohexol. Se diferencia del manitol por la desviación óptica de la molécula. El sorbitol se produce a partir de la reducción electrolítica, o de la hidrogenación metálica catalítica de una solución acuosa de glucosa y fructosa.
(Fuente: FDA CFR 184.1835 Sorbitol http://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfcfr/CFRSearch.cfm?fr=184.1835)
El sorbitol es un aditivo que puede actuar como estabilizante, espesante, humectante, sal emulsiva, agente de volumen, secuestrante y edulcorante.
Por su actividad como secuestrante, esta sustancia es capaz de capturar iones metálicos y formar complejos químicos con ellos, evitando de esta manera el deterioro del alimento.
(Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008 http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2008R1333:20120813:EN:PDF)
En cuanto a su actividad estabilizante, el sorbitol es capaz de mantener cierto estado fisicoquímico ideal en el alimento. Dentro de esta categoría hay ingredientes que permiten mantener homogéneo el alimento y otros que ayudan a mantener o intensificar algún color.
(Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008 http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2008R1333:20120813:EN:PDF)
Como espesante, el sorbitol permite el incremento de la viscosidad del alimento.
(Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008 http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2008R1333:20120813:EN:PDF)
El sorbitol, usado como sal emulsiva, modifica las proteínas lácteas durante la elaboración de quesos, permitiendo una distribución homogénea de la grasa y otros componentes.
(Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008 http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2008R1333:20120813:EN:PDF)
Con respecto a su actividad como agente humectante, el sorbitol es capaz de prevenir la deshidratación de los productos alimenticios a través de poseer un valor de humedad inferior al atmosférico.
(Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008 http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2008R1333:20120813:EN:PDF)
Por último, como edulcorante, el sorbitol imparte un sabor dulce a los productos alimenticios.
(Fuente: Regulación Comunidad Europea (EC) No 1333/2008 http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2008R1333:20120813:EN:PDF)
Nombre químico y estructura
D-sorbitol
El sorbitol también puede encontrarse comercialmente o en el etiquetado como D-glucitol, D-sorbitol, sorbit, sorbol, INS 420(i).
Algunas características fisicoquímicas de relevancia
El sorbitol es soluble en agua y ligeramente soluble en etanol. Su punto de fusión es de 88-102ºC y alcanza su punto de ebullición a los 296ºC. Su dulzor es de alrededor del 60% del dulzor del azúcar, con un aporte calórico de 2.6cal/g.
El sorbitol se emplea principalmente por sus propiedades como humectante evitando la pérdida de agua en los productos y como edulcorante.
Se usa ampliamente en las formulaciones de productos sin azúcar por sus características de sabor dulce, además de ayudar a mantener el volumen y cuerpo en los productos reducidos en o cero azúcar.
En altas temperaturas es bastante estable y no induce reacciones de Maillard u oscurecimiento, lo cual es útil en aplicaciones de panificación donde se busca tonalidades claras en los productos.
En aplicaciones de confitería y helados ayuda a controlar la formación de cristales en los productos.
El sorbitol es una buena alternativa para la sustitución de azúcar para personas que padecen diabetes. Su ingesta no produce caries.
Es importante aclarar que los productos que contengan este ingrediente deberán incluir en el etiquetado una leyenda precautoria, ya que en ingestas superiores a 50g los consumidores pueden presentar efectos laxantes o flatulencia.
Finalmente, este ingrediente es materia prima para la manufactura de ésteres y polisorbatos de sorbitán así como poliuretanos.
Dosificaciones a considerar:
http://www.fao.org/gsfaonline/additives/details.html?id=183
https://www.gob.mx/cofepris/acciones-y-programas/aditivos-alimentarios-no-publicados-en-el-dof
Este ingrediente se encuentra aprobado por las siguientes entidades nacionales e internacionales:
Legislación Mexicana: Acuerdo por el que se determinan los aditivos y coadyuvantes en alimentos, bebidas y suplementos alimenticios, su uso y disposiciones sanitarias. https://www.gob.mx/cofepris/acciones-y-programas/aditivos-alimentarios-no-publicados-en-el-dof
FDA: Code of Federal Regulations, Title 21, Part 184: Direct food substances affirmed as generally recognized as safe (GRAS), Sec 184.1835 Sorbitol. http://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfcfr/CFRSearch.cfm?CFRPart=184
Codificación asignada por la Sociedad Americana de Química: CAS 50-70-4 http://www.commonchemistry.org
Comunidad Europea: Regulation (EC) No 1333/2008 of the European Parliament and of the Council of 16 December 2008 on food additives amended by Commission Regulation (EU) No 238/2010 of 22 March 2010 and following.
http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2008:354:0016:0033:en:PDFCodificación en el etiquetado de la Comunidad Europea: E420
Codificación por parte del Codex Alimentarius (FAO): Número SIN o número INS 420, 420 http://www.fao.org/gsfaonline/additives/details.html?id=183
Etiquetado:
Se requiere incluir la siguiente leyenda precautoria: “El exceso en el consumo de este producto puede tener efectos laxantes”.
Principales países que están usando el ingrediente en sus nuevos productos
Japón
España
Alemania
Estados Unidos
China
México
