Tocoferoles es el nombre genérico para una familia formada por 8 compuestos con actividad de vitamina E. La forma más común es el tocoferol alfa, que se suele añadir a los suplementos vitamínicos y que se utiliza también como antioxidante. Así que los tocoferoles, además de sus propiedades en cuanto a la salud, poseen actividad funcional en los alimentos protegiéndolos de la oxidación. Dentro de las aplicaciones más comunes se encuentran:
Comida para mascotas seca o húmeda
Cereales fríos
Botanas, barras energéticas
Suplementos alimenticios
Cosméticos y productos para el cuidado personal
Los tocoferoles son agentes antioxidantes que se obtienen a través de una destilación al vacío, de la parte comestible de diferentes productos vegetales. En su presentación puede añadirse alguna proporción de otros aceites vegetales para ajustar la concentración total de tocoferoles o para adecuarse a las necesidades físicas o químicas de su aplicación y manejo.
(Fuente: FAO/WHO Joint Expert Committee on Food Additives https://www.gob.mx/cofepris/acciones-y-programas/aditivos-alimentarios-no-publicados-en-el-dof)
Nombre químico y estructura
Isómeros:
alfa-tocoferol
beta- tocoferol
gama-tocoferol
delta- tocoferol
Los tocoferoles también pueden encontrarse comercialmente o en el etiquetado como mezcla de tocoferoles, vitamina E (mezcla de tocoferoles), mezcla de tocoferoles (vitamina E natural), mezcla concentrada de tocoferoles, fórmula mezclada de vitamina E, mezcla de tocoferoles (forma de vitamina E), vitamina E (como mezcla de tocoferoles), vitamina E concentrada, vitamina E (de una mezcla de tocoferoles), mezcla de tocoferoles (E307b), mezcla de tocoferoles (una forma de Vitamina E), tocoferol (INS 307b)
Algunas características fisicoquímicas de relevancia
Los tocoferoles pueden ser obtenidos como extracto de compuestos vegetales o bien a través de síntesis. Son insolubles en agua, ligeramente solubles en etanol y miscibles en éter.
En tiempos recientes y con la tendencia latente de incorporar productos e ingredientes naturales al mercado, los tocoferoles se han empezado a usar de manera más frecuente como agentes antioxidantes. El proceder de una fuente natural, permite colocar leyendas de 100% natural en los productos y, a su vez, prolongar la vida de anaquel.
El efecto protector que poseen es equiparable al de los antioxidantes sintéticos. Sin embargo, por su origen y demanda actual, los precios son superiores a las opciones sintéticas que se ofrecen en el mercado. Los isómeros delta se emplean en mayor medida para la protección de alimentos debido a que se ha encontrado un menor efecto benéfico para la salud.
En conjunto con antiespumantes favorecen un menor contacto del aceite con el aire en productos fritos permitiendo protegerlos en cierto grado. Además, son protectores muy eficaces de la vitamina A. Al igual que el ácido ascórbico, evitan la formación de nitrosaminas en los alimentos.
El uso más frecuente que se les ha dado es en concentraciones mayores en los multivitamínicos o en suplementos alimenticios. Así mismo, pueden ser añadidos en alimentos o en nutracéuticos como un ingrediente funcional por los beneficios a la salud que puede proporcionar. Los isómeros de alfa-tocoferol son en los que se ha observado mayor efecto antioxidante en el organismo por lo que regularmente se emplean para estos fines. La función biológica de la vitamina E es similar a su función como aditivo, es decir, la de proteger de la oxidación a las grasas insaturadas. Aunque es esencial para el organismo humano, no se conocen deficiencias nutricionales de esta vitamina. No obstante, dosis muy elevadas (más de 1000mg de alfa-tocoferol por día) pueden causar efectos adversos.
Dosificaciones a considerar:
CODEX ALIMENTARIUS (FAO) – Regulación Internacional | ||
Alimento | Dosis máxima | Observaciones |
Para la mayoría de los alimentos | — | Buenas Prácticas de Fabricación (BPF) |
Leche anhidra y grasa butírica | 400mg/kg | En relación con la proporción de grasa y/o aceite del producto |
Este ingrediente se encuentra aprobado por las siguientes entidades nacionales e internacionales:
FDA: Code of Federal Regulations, Title 21, Part 182: Substances generally recognized as safe (GRAS), Sec 182.8890 Tocopherols. http://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfcfr/cfrsearch.cfm?cfrpart=182
Codificación asignada por la Sociedad Americana de Química: no se encuentra definido un único número de registro por lo que para la Vitamina E se considera el CAS 59-02-9 y para el alfa-tocoferol se designa el CAS 1406-18-4 o CAS 2074-53-5, para el obtenido de manera natural o sus derivados es el CAS 10191-40-0 http://www.commonchemistry.org
Comunidad Europea, por su uso como agente para alargar vida de anaquel: Regulation (EC) No 108/2008 of the European Parliament and of the Council of 15 January 2008 amending Regulation (EC) No 1925/2006 on the addition of vitamins and minerals and of certain other substances to foods.
http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2008:039:0011:0013:EN:PDFPor su uso como vitamina: Commission Directive 2001/15/EC of 15 February 2001 on substances that may be added for specific nutritional purposes in foods for particular nutritional uses and amending acts.
http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2001L0015:20060411:EN:PDFCodificación en el etiquetado de la Comunidad Europea:E307b
Codificación por parte del Codex Alimentarius (FAO): Número SIN o número INS 307b, 307b http://www.fao.org/gsfaonline/groups/details.html?id=2
En el etiquetado puede acompañarse de algunas de las siguientes leyendas:
Agente antioxidante
Para mantener frescura
Para proteger o ayudar a proteger frescura
Para asegurar frescura
Para proteger el sabor
Agregado para proteger el sabor
ANT
Para retardar oxidación
Principales países que están usando el ingrediente en sus nuevos productos
Estados Unidos
Canadá
Japón
España
Alemania
Reino Unido
México